由于应力和腐蚀环境共同作用而引起的材料或零件的开裂称为应力腐蚀开裂,是应力和腐蚀共同作用的结果。如果只有一个方面,在应力或介质的作用下不会发生破坏,但当它们共同作用时,就会迅速破裂。因此,当发生应力腐蚀时,应力很低,介质的腐蚀性也很弱。正因如此,应力腐蚀往往被忽视,造成“事故”和巨大的伤害和损失。
应力腐蚀的发生需要一定的时间,在化工设备的各个环节都要注意。对于可能发生应力腐蚀开裂的设备,在设计、制造、施工、安装和使用的过程中,必须减少残余应力和附加应力的存在,以减少或避免应力腐蚀。
应力腐蚀断口的微观特征:表面为泥纹和腐蚀坑。断口有沿晶断口、穿晶解理断口、准解理断口或混合断口。
由于金属在中只产生应力腐蚀在一定的电极电位范围内,采用外部潜在的方法使金属的潜力在中远离潜在应力腐蚀敏感区域,这也是一项措施,防止应力腐蚀。一般采用阴极保护方法。然而,这种保护方法不能用于高强度钢和其他对氢脆敏感的材料。有时牺牲阳极法也是一种非常有效的电化学保护方法。